À Digne-les-Bains nous avons un IUT qui développe des recherches appliquées avec les entreprises, en particulier dans le domaine de l’agridéveloppement, des bioproductions et des énergies renouvelables.

Trois exemples :
- Valorisation des sous-produits de céréales comme l’amidon et le gluten pour en faire un biocombustible pour une chaudière biomasse.
- Valorisation de la laine pour la fabrication de matériaux isolants naturels avec l’entreprise « La Toison dorée ».
- Amélioration de la filière boue sur les stations d’épuration.

À notre petite échelle, dans un partenariat efficace entre l’Université, les collectivités locales et les entreprises nous participons ainsi, très concrètement, à la préfiguration d’un nouveau modèle de développement écologique et économique.

Demain, nous accueillerons François Chérèque, secrétaire général de la CFDT pour le congrès départemental.

J’ai connu François Chérèque lorsqu’il travaillait comme éducateur à l’hôpital psychiatrique de Digne les Bains. Il était alors secrétaire fédéral de la CFDT des Alpes de Haute-Provence.

Nous parlerons des retraites, bien sûr, mais aussi des moyens de renforcer les syndicats et du pouvoir des salariés dans l’entreprise. Nous évoquerons aussi la très grande difficulté dans laquelle se trouvent les départements, en raison de la suppression de la taxe professionnelle et les transferts de charge non compensés, pour assurer leurs missions sociales : enfance, personnes âgées, handicapées …

Je ne pourrai donc pas participer au rassemblement des élus organisé par le PS à la Mutualité pour protester contre les lois de re-centralisation que Nicolas Sarkozy veut à tout prix faire adopter.  S’il y arrive malgré tout, ce serait un recul historique avec la mise en péril par asphyxie financière des communes, départements et régions.

Après les annonces récentes relatives aux conditions de remplacement des professeurs absents, le Ministre Luc Châtel prévoit maintenant de diminuer la dotation horaire des collèges.

Dans un contexte où les moyens existants sont d’ores et déjà très souvent insuffisants, cette mesure entraînera de facto une baisse de l’offre éducative, en quantité et en qualité.

À titre d’exemple, dans les Alpes de Haute-Provence, alors que le nombre d’élèves devrait augmenter de près d’une centaine d’élèves, le nombre d’heures d’enseignement est annoncé en baisse de 174 heures soit l’équivalent de près de 10 postes de professeurs à temps plein. En comparaison le Conseil général a consacré 7 M€ par an depuis 3 ans pour moderniser les collèges.

Une fois de plus la recherche d’économies pour tenter de résorber le déficit abyssal du budget de l’État se fait au détriment de la qualité du service public de l’Éducation Nationale, et donc au détriment de l’avenir de nos enfants.

J’ai donc demandé au Ministre Luc Châtel de revoir sa position et  de renoncer à  la baisse de la dotation horaire des collèges.

Mardi dernier, manifestation des retraités à Digne, comme dans toute la France. Les syndicats demandent à être reçus par le Préfet. Réponse « Non,  pas possible devoir de réserve en raison des élections régionales » « Et un collaborateur technique?  Non, devoir de réserve ».

Jeudi, réunion technique au Conseil général pour discuter avec les maires, la Région et l’État, du remplacement d’un pont. Pas de Préfet, ni de membre du corps préfectoral. Devoir de réserve, vous dis-je!

Vendredi, à Sisteron, visite des ateliers de formation descollégiens à la sécurité routière, avec les pompiers. Le pompier, à la presse : «  S’il vous plait, pas de photo, devoir de réserve ».

Pourtant la pratique constante est simplement que les fonctionnaires de l’Etat doivent s’abstenir de prendre part à toute cérémonie publique.

Avec cette nouvelle conception du devoir de réserve, l’État n’a plus qu’à mettre la clé sous la porte en période de campagne électorale !

Avec mon vice-président du Conseil général en charge des transports, Jean-Yves Roux, nous avons suivi au collège Paul-Arène le déroulement des ateliers pour une journée de partenariat avec la gendarmerie, les pompiers, la prévention routière, la maison départementale de la sécurité routière, la mutuelle Maif, la Sncf et l’Anatcep.

Grâce à ces partenariats, le département propose chaque année scolaire des animations qui portent sur des évacuations de cars, le permis piéton, l’attestation de sécurité routière, les comportements à risque, les gestes des premiers secours et les comportements dans les transports en communs (les trains notamment).

Outre l’information et la formation, nous souhaitons jouer avec le Conseil généralement la carte de la prévoyance avec des remises de gilets de sécurité fluorescents aux enfants.

Ces efforts, pour une part moins visible, portent aussi sur l’équipement des transports en commun. Nous sommes d’ailleurs allés au-delà des obligations légales (seuls les cars construits après 1999 devant être équipés) en décidant que 100% des véhicules de transports scolaires auraient des ceintures de sécurité avant la fin du troisième trimestre. D’ores et déjà, 99% des cars en sont équipés depuis fin janvier 2010. Ainsi, ce sont 169 véhicules de transport qui circulent chaque jour.

Dans un département rural où les transports sont aussi importants, l’importance de ces formations prend tout son sens.

(Voir également l’article complet qu’en a fait La Provence en cliquant ici)

Voici un e-mail qui circule beaucoup sur le net et qui traduit une surveillance de plus en plus généralisée, du moins, pour certaines situations.

« Un vieil Arabe vit depuis plus de 40 ans dans les montagnes des Alpes de Haute Provence. Il aimerait bien planter des pommes de terre dans son jardin, mais il est tout seul, vieux et faible. Il a eu la chance de participer à des séances d’initiation à l’informatique.
Il envoie alors un courriel à son fils qui étudie à Paris pour lui faire part de son problème.
‘Cher Ahmed, je suis très triste car je ne peux pas planter des pommes de terre dans mon jardin.Je suis sûr que si tu étais ici avec moi, tu aurais pu m’aider à retourner la terre. Ton père qui t’aime. Jamil.’
Le lendemain, le vieil homme reçoit ce courriel :
‘Cher Père, s’il te plaît, ne touche surtout pas au jardin! J’y ai caché ce que tu sais. Moi aussi je t’aime. Ton fils Ahmed.’
À 4 heures du matin arrivent chez le vieillard,   la Brigade Anti-terroriste , le GIGN, les RG, le FBI, la CIA  et même TF1, France 2, France 3 Marseille. Ils fouillent tout le jardin, millimètre par millimètre, et repartent bredouilles.
Quelques heures plus tard, le vieil homme reçoit un nouveau courriel de son fils : ‘Cher Père, je suis certain que la terre de tout le jardin est désormais retournée et que tu peux planter tes pommes de terre. Je ne pouvais pas faire mieux. Ton fils qui t’aime, Ahmed’. »

Je viens de rendre visite à trois entreprises de mon département, aussi différentes que possible.

D’abord Terre d’Oc, née dans le sillage de l’Occitane. Terre d’Oc, ce sont des parfums d’ambiance, des cosmétiques mais aussi un travail avec des producteurs d’argan au Maroc, de noix de coco de Bali, de grenades de l’Inde, d’encens au Vietnam, dans le cadre du commerce équitable. C’est aussi la première entreprise à avoir été certifiée bio pour une ligne de produits de maquillage.

Ensuite Flodim, qui ausculte au moyen de sondes de mesure (sonars) les cavités souterraines pour les mesurer, déterminer leur stabilité, réaliser des forages. Leur technologie de pointe s’applique aussi bien au stockage de sel, à la recherche de pétrole ou de gaz qu’à l’étude de la stabilité du sous-sol d’anciennes mines.

Enfin Eolewater, incroyable invention d’une éolienne qui extrait par condensation la vapeur d’eau contenue dans l’air pour « fabriquer » de l’eau potable. Une machine à faire de l’eau avec de l’air !

Une première éolienne à eau va être installée prochainement dans le Parc National de Camargue.

Comme à  chaque visite de ce type, je suis reparti émerveillé par la créativité  et l’enthousiasme, malgré toutes les difficultés, de ces jeunes chefs d’entreprise.

Dernièrement, j’ai eu l’honneur de présenter les lauréats d’un appel à projet inédit en faveur du développement durable pour la mise en place d’un Agenda 21.

Suite à un diagnostic du territoire et à une réflexion en son sein, le Conseil général a souhaité impliquer les habitants dans cette démarche en lançant un appel à projets dès septembre 2009.

21 actions ont été sélectionnées. Elles se conjugueront aux 19  prioritaires établies par ailleurs par le département dans des domaines aussi variés que l’économie locale, la solidarité, la santé, l’énergie, les déplacements, les déchets, l’agriculture, l’eau et l’urbanisme. Toutes ensembles, ces actions constitueront l’Agenda 21 des Alpes de Haute-Provence pour les 5 ans à venir.

Au total, nous allons consacrer avec le Conseil général 1,3 millions d’euros à l’ensemble de ces engagements. La gestion sera répartie entre le Conseil Général et les lauréats qui seront au cœur de l’action environnementale pour le département.

Si vous passez par le Musée de Préhistoire de Quinson, dans les gorges du Verdon, je vous invite à venir voir avant le 30 avril l’exposition qui retrace la naissance des alphabets sur les rives de la Méditerranée.

Il existe 6 000 langues dans le monde, mais seulement 400 possèdent une écriture. L’histoire commence avec l’écriture, apprend-on à l’école primaire.

Où vous découvrirez le formidable processus d’invention qui a fait passer l’humanité des signes aux sons, des sons aux lettres. Où vous verrez que le tout début vient sans doute d’Egypte, à côté des hiéroglyphes, et non de Mésopotamie (sans oublier naturellement l’Inde ni la Chine). Où vous apprendrez que les lettres de l’alphabet ont fait l’objet d’un incroyable tissage et métissage, que notre « A » vient du signe d’une tête de boeuf, qu’il nous est arrivé des Cananéens en passant par les Grecs et les  Romains, qu’une autre branche du « A » a donné naissance à l’aleph hébreu, qui lui-même, par un long chemin, aurait abouti à l’alif arabe. L’arabe aurait en partie la même origine que l’hébreu …

Je me suis rendu dans une classe de CM2 qui a été choisie pour désigner un député junior qui siégera à ma place le 13 juin prochain pour adopter une proposition de loi élaborée par les jeunes.

Cette formule des députés juniors a été inventée par Philippe Séguin alors président de l’Assemblée nationale et c’est une bonne manière de faire une pédagogie de la citoyenneté.

Dans la classe j’ai eu droit aux questions les plus diverses et parfois inattendues : « Comme les routes sont glissantes dans notre département, pourquoi ne mettons-nous pas des barrières de sécurité tout le long pour éviter que les voitures tombent dans les ravins ? ».

Plus grave, la question « Est-il possible que le monde soit moins affreux ? » J’ai été un moment désarçonné par ce que la question révélait de noir pessimisme. Puis j’ai répondu sur ce que je faisais, ce que faisaient des citoyens, ce que faisaient les forces de progrès partout dans le monde. Et j’ai dis à mes interlocuteurs : « Cela va dépendre aussi de vous que ce monde soit moins affreux ».